Eifersucht? Wie funktioniert die Eifersüchtigkeit?

Von allen Emotionen, die Menschen zeigen, ist Eifersucht eine der häufigsten und beunruhigtesten. Sie neigt dazu, das Schlimmste in uns zum Vorschein zu bringen, auch wenn die meisten von uns es besser wissen. Es handelt sich um ein uraltes Problem, das seit biblischen Zeiten bekannt ist und zweifellos auch schon davor erlebt wurde. Und es ist auch nicht auf den Menschen beschränkt. Sogar wilde Tiere wie Schimpansen und Elefanten zeigen Eifersuchtstendenzen.

Zu den langlebigen Geschichten von Eifersucht gehört David, der zweite König Israels, der bis zu seinem Sieg über die Philister und den legendären Goliath bei König Saul sehr beliebt war. Nach diesen beachtlichen Erfolgen zwang Saul ihn jedoch aufgrund eines reifen Falls von Eifersüchtigkeit aus dem Land. David hatte allerdings das letzte Lachen – er wurde schließlich König von Israel und baute sich ein ziemliches Imperium auf.

Die griechische Göttin Hera, Ehefrau des schmarotzenden Zeus, mag nicht ohne Grund eifersüchtig gewesen sein, aber sie drückte ihr Missfallen sicherlich auf wenig schmeichelhafte Weise aus, indem sie sich entschied, die Liebhaber und Kinder ihres Mannes zu schikanieren, anstatt sich direkt mit seiner Untreue auseinanderzusetzen.

Wenn Eifersüchtelei sich negativ auf Menschen auswirkt, warum verhalten wir uns dann weiterhin so?

Kulturpsychologen neigen zu der Annahme, dass Menschen von Natur aus eifersüchtig sind, einfach weil uns unsere Arbeit, unsere Beziehungen und unsere materiellen Güter viel bedeuten und wir sie nicht verlieren wollen.

Ein weit verbreiteter Irrglaube über Eifersucht ist, dass sie dasselbe ist wie Neid. Tatsächlich bezieht sich das Gefühl des Neids darauf, etwas zu wollen, dass jemand anderes hat, wie zum Beispiel ein schnelles Auto oder ein Haus auf Sylt. Sie wird jedoch treffender als die Angst beschrieben, etwas (einen Geliebten, eine Beförderung, einen Freund usw.) an jemand anderen zu verlieren. Eifersüchtigkeit ist ein vorwegnehmendes Gefühl. Sie versucht, einen Verlust zu verhindern. Eifersüchtelei veranlasst uns, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Wenn diese scheitern und der Partner eine Affäre hat, weckt die neue Situation Wut, Depression, Enttäuschung und vieles mehr in uns.

In diesem Artikel gehen wir näher auf das Wesen der Eifersucht ein, wann sie beginnt und wie sie schnell außer Kontrolle geraten kann. Sie erfahren auch etwas über die verschiedenen Arten von Eifersüchtigkeit und darüber, wie sie nach Meinung von Experten kontrolliert werden kann. Wir werden mit den Menschen beginnen, die am eifersüchtigsten sind.

Wer sind diese Personen?

Eifersucht in Beziehungen: Der Geschlechtsfaktor

Es besteht kein Zweifel daran, dass jeder irgendwann ein gewisses Maß an Eifersucht erlebt. Viele Menschen fragen sich, ob sie durch Alter, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit oder andere Faktoren beeinflusst wird oder nicht. Diese Fragen sind zwar sehr interessant, lassen sich aber auch in einem kontrollierten, wissenschaftlichen Umfeld nur sehr schwer untersuchen. Es wird angenommen, dass viele Psychologen glauben, dass Frauen dazu neigen, öfter eifersüchtig zu sein, einfach deshalb, weil sie dazu neigen, ehrlicher zu sein und mit ihren Gefühlen in Berührung zu kommen als ihre männlichen Kollegen.

Auch die Auslöser für weibliche und männliche Eifersüchtelei sind in der Regel die gleichen. Beide Geschlechter werden eifersüchtig, wenn sie befürchten, etwas oder jemanden zu verlieren, der für sie wertvoll ist. Eine Studie ergab jedoch, dass Frauen ihr eifersüchtiges Verhalten eher auf einen Rivalen als auf ihren Partner richten würden. Vielleicht war Hera ihrer Zeit doch voraus.

Eine in der Zeitschrift „Evolution and Human Behavior“ veröffentlichte Studie ergab, dass größere Männer tendenziell weniger eifersüchtig sind als kleinere Männer. Die Forscher führen dies darauf zurück, dass männliche Größe mit Reproduktionserfolg, Attraktivität und Dominanz in Verbindung gebracht wird. In ähnlicher Weise neigen Frauen durchschnittlicher Größe dazu, weniger eifersüchtig zu sein als größere oder kleinere Männer, vielleicht weil man glaubt, dass sie auch gesünder sind und mehr reproduktiven Erfolg haben.

Gegenwärtig scheint es keinen Unterschied im Eifersuchtsniveau zwischen ethnischen und Altersgruppen zu geben. Es ist schwierig, Altersgruppen zu untersuchen, da die Wissenschaftler in einem Alter genau die gleichen Personen befragen und sie Jahrzehnte später erneut besuchen müssten. Darüber hinaus wird argumentiert, dass die Ergebnisse selbst dann veraltet wären, wenn dies erreicht würde, weil Menschen, die in den 1950er Jahren aufgewachsen sind, ganz andere kulturelle Variationen erlebt haben als Menschen, die nur ein paar Jahrzehnte später aufgewachsen sind. In ähnlicher Weise würden kulturelle Unterschiede von Land zu Land Studien über verschiedene ethnische Gruppen erschweren, die sich nur schwer allgemein verallgemeinern lassen.

Wie wirkt sich diese auf die jüngere Generation aus?

Eifersüchtigkeit bei Kindern und Jugendlichen

Obwohl die demographische Zusammensetzung von Eifersucht bei Kindern und Jugendlichen schwer zu untersuchen ist, sind Forscher besonders besorgt. Laut dem legendären Kinderunterhalter Fred Rogers (allgemein bekannt als Mr. Rogers) kann der Wettbewerb für sehr kleine Kinder schwierig sein, was wahrscheinlich dazu führt, dass die Eifersüchtigkeit ihr unschönes Gesicht zeigt, wenn es offensichtlich wird, dass die elterliche Liebe und Aufmerksamkeit mit anderen geteilt werden muss.

Rivalität zwischen Geschwistern ist auch in Mehrkinder-Haushalten sehr häufig, was Ängste zwischen den Kindern und um die Eltern hervorruft, die sich mit fast ständigem Gezänk abfinden müssen. Leider ist dieses Verhalten für müde Eltern völlig normal. Wir empfehlen Eltern, sich nicht auf Geschwisterstreitigkeiten einzulassen, es sei denn, es drohen körperliche Schäden. Dadurch werden die Kinder gezwungen, sich selbst mit dem Streit auseinanderzusetzen, anstatt sich darauf zu verlassen, dass die Eltern den Streit ausbügeln. Es minimiert auch das Risiko, dass sich die Eltern unbewusst auf die Seite eines Kindes stellen und damit das Futter für Streitigkeiten aufbessern.

Experten ermutigen die Eltern auch, den Frieden zu wahren, indem sie proaktiv Einzelgespräche mit jedem Kind führen und sie unter anderem regelmäßig daran erinnern, dass wahre Elternliebe keine Grenzen kennt.

Als ob die Kindheit nicht schon herausfordernd genug wäre, fand eine kürzlich in der Zeitschrift Developmental Psychology veröffentlichte Studie heraus, dass Jugendliche, die ein geringes Selbstwertgefühl und extreme Einsamkeit erleben, dazu neigen, sich zu sorgen, dass Freundschaften durch andere bedroht werden, was Eifersucht hervorruft, die zu aggressivem Verhalten führen kann. Die Forscherinnen und Forscher fanden heraus, dass Intimität (in diesem Fall durch Freundschaft) Verwundbarkeit erzeugt, was Eifersüchtelei und Aggression zur Folge hat.

Fünfhundert Schülerinnen und Schüler der fünften bis neunten Klasse wurden zur Bewertung dieser Verletzlichkeit befragt. Die Fragen zielten beispielsweise darauf ab, herauszufinden, welcher Grad an Eifersucht in hypothetischen Situationen auftritt, z.B. wenn der beste Freund mit einer anderen Person einkaufen geht. Die Forscher befragten auch Gleichaltrige nach ihrer wahrgenommenen Meinung über eifersüchtiges Verhalten bei anderen. Die Studie stellte fest, dass Jugendliche mit geringerem Selbstwertgefühl mit größerer Wahrscheinlichkeit eifersüchtig werden. Darüber hinaus neigten die untersuchten eifersüchtigen Jugendlichen eher dazu, entweder körperlich oder passiv aggressiv zu werden – sie ignorierten Menschen, auf die sie wütend waren.

Die Studie bestätigte auch die gegenwärtige Überzeugung, dass Frauen eifersüchtiger sind als Männer. Diese Forschergruppe führt dies auf die Vorstellung zurück, dass Mädchen höhere Standards für Loyalität, Freundlichkeit, Einfühlungsvermögen und Engagement haben als Jungen, so dass sie eifersüchtiger werden, wenn diese Standards nicht erfüllt werden. Der diesem negativen Verhalten zugrundeliegende Faktor ist derselbe wie bei allen anderen – Jugendliche fürchten den Verlust von Freundschaften, deshalb verhalten sie sich eifersüchtig, um sie zu „beschützen“, auch wenn ihr Verhalten eigentlich destruktiv ist.

„Grün mit Neid„

Warum werden Eifersucht und Neid so oft in grünen Tönen erwähnt? „Othello“, eines der berühmtesten Stücke von William Shakespeare, ist eine von Eifersüchtigkeit geprägte Geschichte. Die Titelfigur wird von seinem besten Freund so geschickt manipuliert, dass er beginnt zu glauben, seine Frau sei ihm untreu gewesen. Der Manipulator, Iago, setzt seinen Verrat fort, indem er Othello vor den Gefahren der Eifersüchtelei „warnt“: „Oh, hütet Euch, mein Herr, vor der Eifersucht; es ist das grünäugige Ungeheuer, das verspottet…“. Eifersüchtigkeit wird auf diese Weise auch von Autoren wie Ovid und Chaucer und in der Verwendung als „grün vor Neid“ notiert. Manche meinen, dies gehe auf die alten Griechen zurück, die glaubten, dass Eifersüchtelei zur Überproduktion von Galle führe und die menschliche Haut in einen hellen Grünton verwandele.

Wie Eifersucht funktioniert

Eifersüchtelei lässt sich am besten in zwei Hauptkategorien einteilen: normal und krankhaft. Wie bereits erwähnt, erlebt jeder Mensch irgendwann Eifersucht, ganz gleich, wie heilig er ist. Jede Situation, welche diese Emotion verursacht, kann mit einer Art Etikett versehen werden. Einige davon sind:

• Romantische Eifersucht:
  Es wird angenommen, dass die romantische Eifersüchtigkeit wahrscheinlich die an der häufigsten erlebten Art der normalen Eifersucht ist. Tatsächlich ist laut dem PBS Nightly Business Reporter der erste Streit zwischen romantischen Paaren in der Regel mit dieser verbunden, obwohl sich die Paare in der Regel erst später über finanzielle Fragen streiten. Interessanterweise fand eine 2004 in der Zeitschrift Evolutionary Psychology veröffentlichte Studie heraus, dass die Befragten beider Geschlechter bei der Frage nach sexueller versus emotionale Untreuen mehr eifersüchtig auf die emotionale Untreue ihres Partners berichteten.

• Eifersüchtigkeit auf Arbeit oder Macht:
  Einfach ausgedrückt, trifft diese Form Menschen, die wegen einer „verpassten“ Beförderung, des Gehaltsniveaus oder anderer arbeitsbezogener Probleme eifersüchtig sind.

• Eifersüchtelei auf einen Freund:
  Wie im Abschnitt über diese bei Jugendlichen erwähnt, haben Menschen oft Angst, einen Freund an einer anderen Person zu „verlieren“.

• Eifersüchtig auf die Familie:
  Ein Markenzeichen dieser Art von eifersüchtig sein, ist die Rivalität zwischen Geschwistern.

• Anormale Eifersüchtigkeit:
  Krankhafte Eifersucht wird oft mit einem von mehreren Adjektiven beschrieben, darunter morbide, psychotische, pathologische, wahnhafte oder ängstliche Eifersucht. Krankhafte Eifersüchtelei kann auf allgemeine Probleme wie extreme Unsicherheit, Unreife und „Kontrollfreak“ zurückgeführt werden. In einigen Fällen ist sie jedoch auf eine psychische Erkrankung wie Paranoia oder Schizophrenie oder auf ein chemisches Ungleichgewicht im Gehirn zurückzuführen.

Paranoia und Schizophrenie können zu Untreuewahn führen und eine eifersüchtige Reaktion hervorrufen. Extreme Empfindlichkeit kann auch dazu beitragen in Fällen, in denen eine Person eine Bedrohung für die Beziehung wahrnimmt, wenn keine Bedrohung vorhanden ist. Es ist nicht leicht zu bestimmen, wann sie in neurotische Eifersucht umschlägt.

Letzteres ist gewöhnlich mit der Ausübung einer übermäßigen Kontrolle über die Partnerin verbunden, die unrealistische Bedenken hinsichtlich der Treue der Partnerin hat. Er führt weiter aus, dass Personen, die an dieser Form von abnormaler Eifersucht leiden, oft Verhaltensweisen zeigen, wie z.B. den Partner wiederholt anzurufen, um „einzuchecken“ und die Telefon- und Adressbücher des Partners zu durchsuchen.

Eifersüchtelei überwinden

Auch wenn es vielleicht nie ganz vermieden werden kann, eifersüchtige Gefühle zu haben, glauben Experten doch, dass es möglich ist, eifersüchtiges Verhalten zu kontrollieren. Beispielsweise empfehlen Experten, dass Freunde und Liebende gleichermaßen den Tücken der Eifersucht ausweichen, indem sie ehrlich zueinander sind, um eine Anhäufung unausgesprochener Emotionen zu vermeiden. Negative Gefühle neigen dazu, mit der Zeit zu reifen und sich in einer wenig schmeichelhaften eifersüchtigen Weise zu präsentieren. Die Aufrechterhaltung und Pflege des Vertrauens ist auch eine Schlüsselkomponente zur Vermeidung von Eifersüchteleien. Und schließlich ist Sensibilität unerlässlich, um die Anzeichen zu erkennen, die andere Menschen verärgern und beunruhigen.

Die negativen Aspekte der Eifersüchtelei liegen auf der Hand, doch kann diese jemals zu positiven Ergebnissen führen?

Wir stellen fest, dass normale Eifersüchtigkeit ein Zeichen dafür ist, dass sich ein Partner um den anderen kümmert und die monogame oder offene Beziehung wertschätzt. Kurz gesagt, wenn etwas gegen die Eifersucht getan und diese in den Grenzen des normalen Verhaltens gehalten wird, kann sie eine gute Sache sein.